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09/07/2024 10H32
[1/3] Interceptações de foguetes lançados do Líbano para Israel através da fronteira, em meio às hostilidades transfronteiriças em andamento entre o Hezbollah e as forças israelenses, fecham a fronteira israelense com o Líbano, no lado israelense, em 27 de junho de 2024. REUTERS/Ayal Margolin/Arquivo Foto Direitos de licenciamento de compra
BEIRUTE, 9 de julho (Reuters) - Mensagens codificadas. Telefones fixos. Pagers. Após a morte de comandantes seniores em ataques aéreos israelenses direcionados, o grupo militante libanês apoiado pelo Irã, Hezbollah, tem usado algumas estratégias de baixa tecnologia para tentar escapar da sofisticada tecnologia de vigilância de seu inimigo, disseram fontes informadas à Reuters.
O grupo também tem usado sua própria tecnologia – drones – para estudar e atacar as capacidades de coleta de inteligência de Israel, no que o líder do Hezbollah, Sayyed Hassan Nasrallah, descreveu como uma estratégia de "cegar" Israel.
Os lados têm trocado tiros desde que o aliado palestino do Hezbollah na Faixa de Gaza, o Hamas, entrou em guerra com Israel em outubro. Enquanto a luta na fronteira sul do Líbano permaneceu relativamente contida, ataques intensificados nas últimas semanas intensificaram a preocupação de que ela poderia se transformar em uma guerra em larga escala.
Dezenas de milhares de pessoas fugiram de ambos os lados da fronteira. Ataques israelenses mataram mais de 330 combatentes do Hezbollah e cerca de 90 civis no Líbano, de acordo com contagens da Reuters. Israel diz que ataques do Líbano mataram 21 soldados e 10 civis.
Muitas das vítimas do Hezbollah foram mortas enquanto participavam das hostilidades quase diárias, incluindo o lançamento de foguetes e drones explosivos no norte de Israel.
O Hezbollah também confirmou a morte de mais de 20 agentes — incluindo três comandantes de alto escalão, membros de sua unidade de forças especiais de elite Radwan e agentes de inteligência — em ataques direcionados longe das linhas de frente.
O exército israelense disse que estava respondendo a um ataque não provocado do Hezbollah, que começou a atirar em alvos israelenses um dia após o Hamas atacar Israel em 7 de outubro. As Forças de Defesa de Israel (IDF) disseram em uma declaração à Reuters que estavam atacando alvos militares e tomando "precauções viáveis para mitigar danos a civis".
"O sucesso desses esforços depende da capacidade das IDF de reunir informações completas e precisas sobre as forças do Hezbollah, seus líderes, a infraestrutura terrorista da organização, seu paradeiro e operações", disse o comunicado.
As IDF não responderam a perguntas sobre sua coleta de inteligência e as contramedidas do Hezbollah, citando "razões de segurança de inteligência".
À medida que a pressão interna aumenta em Israel sobre os ataques do Hezbollah, as IDF destacaram sua capacidade de atingir os agentes do grupo do outro lado da fronteira.
Em uma visita ao Comando Norte de Israel, o Ministro da Defesa Yoav Gallant apontou para fotos do que ele disse serem comandantes do Hezbollah mortos e disse que 320 "terroristas" foram mortos até 29 de maio, incluindo agentes de alto escalão.
A tecnologia de vigilância eletrônica desempenha um papel vital nesses ataques. O IDF disse que tem câmeras de segurança e sistemas de sensoriamento remoto treinados em áreas onde o Hezbollah opera, e envia regularmente drones de vigilância pela fronteira para espionar seu adversário.
A espionagem eletrônica de Israel — incluindo invasão de celulares e computadores — também é amplamente considerada uma das mais sofisticadas do mundo.
O Hezbollah aprendeu com suas perdas e adaptou suas táticas em resposta, disseram à Reuters seis fontes familiarizadas com as operações do grupo, falando sob condição de anonimato para discutir questões delicadas de segurança.
Celulares, que podem ser usados para rastrear a localização de um usuário, foram banidos do campo de batalha em favor de meios de comunicação mais tradicionais, incluindo pagers e mensageiros que entregam mensagens verbais pessoalmente, disseram duas das fontes.
O Hezbollah também usa uma rede privada de telecomunicações de linha fixa que remonta ao início dos anos 2000, disseram três fontes.
Caso conversas sejam ouvidas, palavras-código são usadas para armas e locais de reunião, de acordo com outra fonte familiarizada com a logística do grupo. Elas são atualizadas quase diariamente e entregues às unidades por meio de entregadores, disse a fonte.
"Estamos enfrentando uma batalha na qual informação e tecnologia são partes essenciais", disse Qassem Kassir, um analista libanês próximo ao Hezbollah. "Mas quando você enfrenta certos avanços tecnológicos, você precisa voltar aos métodos antigos - os telefones, as comunicações pessoais... qualquer método que permita que você contorne a tecnologia."
A assessoria de imprensa do Hezbollah disse que não tinha comentários sobre as afirmações das fontes.
CONTRAMEDIDAS DE BAIXA TECNOLOGIA
Especialistas em segurança dizem que algumas contramedidas de baixa tecnologia podem ser bastante eficazes contra espionagem de alta tecnologia. Uma das maneiras pelas quais o falecido líder da Al Qaeda, Osama bin Laden, evitou a captura por quase uma década foi desconectando-se da internet e dos serviços de telefone, e usando entregadores em vez disso.
"O simples ato de usar uma VPN (rede privada virtual), ou melhor ainda, não usar um celular, pode tornar muito mais difícil encontrar e fixar um alvo", disse Emily Harding, ex-analista da CIA, agora no centro de estudos Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, em Washington.
"Mas essas contramedidas também tornam a liderança do Hezbollah muito menos eficaz na comunicação rápida com suas tropas."
O Hezbollah e autoridades de segurança libanesas acreditam que Israel também tem grampeado informantes locais enquanto se concentra em alvos. A crise econômica do Líbano e as rivalidades entre facções políticas criaram oportunidades para recrutadores israelenses, mas nem todos os informantes percebem com quem estão falando, disseram três fontes.
Em 22 de novembro, uma mulher do sul do Líbano recebeu uma ligação em seu celular de uma pessoa que alegava ser uma autoridade local, de acordo com duas fontes com conhecimento direto do incidente. Falando em árabe impecável, a pessoa que ligou perguntou se a família estava em casa, disseram as fontes. Não, a mulher respondeu, explicando que eles tinham viajado para o leste do Líbano.
Minutos depois, um míssil atingiu a casa da mulher na vila de Beit Yahoun, matando cinco combatentes do Hezbollah, incluindo Abbas Raad, filho de um importante parlamentar do Hezbollah e membro do Radwan, disseram as fontes.
O Hezbollah acredita que Israel rastreou os combatentes até o local e fez a ligação para confirmar se havia civis presentes antes de lançar o ataque, disseram eles à Reuters, sem revelar mais detalhes.
Os militares israelenses disseram na época que atingiram vários alvos do Hezbollah naquele dia, incluindo uma "célula terrorista".
Em poucas semanas, o Hezbollah estava alertando publicamente seus apoiadores por meio da estação de rádio afiliada Al-Nour para não confiarem em ligações não solicitadas que alegavam ser autoridades locais ou trabalhadores humanitários, dizendo que os israelenses estavam se passando por eles para identificar casas que estavam sendo usadas pelo Hezbollah.
Foi o primeiro de uma série de ataques visando agentes-chave do Hezbollah no Líbano. Outros mortos incluem Wissam al-Tawil , Taleb Abdallah e Mohammed Nasser , comandantes que desempenharam papéis de liderança na direção das operações do Hezbollah no sul. Saleh al-Arouri , vice-chefe do Hamas, também foi morto enquanto participava de uma reunião na capital, Beirute.
O Hezbollah começou a suspeitar que Israel estava atacando seus combatentes rastreando seus celulares e monitorando vídeos de câmeras de segurança instaladas em prédios em comunidades fronteiriças, disseram à Reuters duas fontes familiarizadas com o pensamento do grupo e um oficial de inteligência libanês.
Em 28 de dezembro, o Hezbollah pediu aos moradores do sul, em uma declaração distribuída por meio de seu canal no Telegram, que desconectassem da internet todas as câmeras de segurança que possuíam.
No início de fevereiro, outra diretriz foi emitida aos combatentes do Hezbollah: nada de celulares perto do campo de batalha.
"Hoje, se alguém for encontrado com o celular na frente da casa, ele é expulso do Hezbollah", disse uma fonte libanesa de alto escalão familiarizada com as operações do grupo.
Três outras fontes confirmaram a ordem. Os combatentes começaram a deixar seus telefones para trás quando realizavam operações, disse um à Reuters. Outro, o oficial de inteligência libanês, disse que o Hezbollah às vezes realizava verificações surpresa em unidades de campo para ver se os membros tinham telefones com elas.
Mesmo em Beirute, políticos importantes do Hezbollah evitam levar celulares para reuniões, disseram outras duas fontes.
Em um discurso televisionado em 13 de fevereiro, Nasrallah alertou seus apoiadores que seus telefones eram mais perigosos que os espiões israelenses, dizendo que eles deveriam quebrá-los, enterrá-los ou trancá-los em uma caixa de ferro.
O Hezbollah também tomou medidas para proteger sua rede telefônica privada após uma suspeita de violação por Israel, de acordo com um ex-oficial de segurança libanês e duas outras fontes familiarizadas com as operações do Hezbollah.
A vasta rede, supostamente financiada pelo Irã, foi criada há cerca de duas décadas com cabos de fibra ótica que se estendiam dos redutos do Hezbollah nos subúrbios ao sul de Beirute até cidades no sul do Líbano e a leste no Vale do Bekaa, de acordo com autoridades do governo na época.
As fontes se recusaram a dizer quando ou como ele foi penetrado. Mas disseram que os especialistas em telecomunicações do Hezbollah estavam dividindo-o em redes menores para limitar os danos caso ele seja violado novamente.
"Muitas vezes trocamos nossas redes fixas e as trocamos para que possamos escapar dos hackers e da infiltração", disse a fonte sênior à Reuters.
VIGILÂNCIA POR DRONE
O grupo também vem alardeando sua capacidade de coletar suas próprias informações sobre alvos inimigos e atacar instalações de vigilância de Israel usando seu arsenal de pequenos veículos aéreos não tripulados (VANTs) de fabricação caseira.
Em 18 de junho, o Hezbollah publicou um trecho de nove minutos do que disse ser um vídeo coletado por sua aeronave de vigilância sobre a cidade israelense de Haifa, incluindo instalações militares e instalações portuárias. A Força Aérea Israelense disse que os sistemas de defesa aérea detectaram o drone, mas foi tomada a decisão de não interceptá-lo porque ele não tinha capacidades ofensivas, e isso poderia colocar os moradores em perigo.
Outro vídeo divulgado pelo Hezbollah incluía fotos aéreas que ele disse ter coletado de um enorme balão de observação israelense conhecido como Sky Dew um dia antes de ser atingido por um ataque de drones em 15 de maio.
A Reuters não conseguiu verificar a autenticidade das imagens. Mas o porta-voz da IDF, Daniel Hagari, disse na época que o dirigível, usado para detectar foguetes, foi atingido enquanto estava no solo em uma base militar no norte de Israel. Ele disse que não houve vítimas e nenhum impacto na "capacidade de consciência situacional aérea" dos militares na área.
O Hezbollah diz que também abateu ou assumiu o controle de meia dúzia de drones de vigilância israelenses, incluindo Hermes 450, Hermes 900 e SkyLark UAVs. Operativos do Hezbollah desmontam os drones para estudar seus componentes, de acordo com duas das fontes.
Israel confirmou que cinco drones da força aérea foram abatidos por mísseis terra-ar enquanto operavam sobre o Líbano.
No entanto, as IDF disseram que as declarações do Hezbollah "devem ser vistas com reservas", dizendo que o grupo tem como objetivo incutir medo nos israelenses.
Nicholas Blanford, um consultor de segurança de Beirute que escreveu uma história do Hezbollah, disse que a "consciência e cautela" do grupo em relação a violações de segurança estava em alta.
"O Hezbollah teve que reforçar sua segurança muito mais do que precisava em conflitos anteriores", disse ele à Reuters.
Israel, no entanto, mantém uma vantagem tecnológica, disse Blanford.
Na tarde de 3 de julho, um carro que passava por uma vila costeira libanesa a mais de 20 km (12 milhas) ao norte da fronteira israelense pegou fogo, disseram testemunhas.
O exército israelense disse que havia eliminado Nasser, que, segundo ele, comandava uma unidade que está atacando Israel do sudoeste do Líbano. Sua morte ocorreu menos de um mês após o ataque que matou Abdallah, que comandava operações na região central da faixa de fronteira sul.
O Hezbollah reconheceu ambos os assassinatos e, em resposta, lançou alguns dos seus maiores ataques até o momento no norte de Israel.
